Todo se decidirá en la vuelta. Real Betis y Vitória Guimarães empataron a dos en un partido que deja la eliminatoria completamente abierta. Los verdiblancos lograron adelantarse en el marcador en dos ocasiones, pero no supieron mantener la ventaja ante un equipo portugués que mostró calidad y pegada en los momentos clave.
Manuel Pellegrini introdujo algunas rotaciones en defensa, pero apostó por todo su arsenal ofensivo. El Betis no hizo un mal partido, aunque en ciertos tramos le faltó ritmo e intensidad. El peso de la eliminatoria pareció afectar a los sevillanos, y el ambiente en el Benito Villamarín, condicionado por la polémica con las entradas, estuvo más frío de lo habitual.
Bakambu, el más peligroso en una primera parte equilibrada
Al Betis le costó entrar en el partido frente a un Vitória Guimarães bien plantado. Sin embargo, las mejores ocasiones fueron para los locales. En el minuto 12, un gol de Bakambu fue anulado por fuera de juego. Poco después, el delantero franco-congoleño obligó a Bruno Varela a una gran intervención con un potente remate de cabeza.
Por su parte, el conjunto portugués no inquietó demasiado a Fran Vieites, aunque cada vez que Embaló encaraba generaba sensación de peligro.
La alegría duró poco
Toda la emoción quedó reservada para la segunda mitad. El Betis salió con más intensidad y pronto encontró el premio. En el minuto 48, Bakambu aprovechó un balón suelto en el área para firmar el 1-0.
El gol parecía dar tranquilidad a los verdiblancos, pero la ventaja apenas duró tres minutos. Saraiva sorprendió con un auténtico golazo para firmar el 1-1 y enfriar el ambiente en el Villamarín.
Pese al mazazo, el Betis volvió a tomar el control del partido, y Bakambu rozó el doblete con una doble ocasión: primero se estrelló contra el palo y luego se topó con una gran parada de Varela.
El guion de la segunda mitad se repitió en el tramo final. En el 76′, Isco puso el 2-1 con una gran definición tras un pase preciso de Aitor Ruibal. Sin embargo, la historia volvió a repetirse. Apenas seis minutos después, Nélson Oliveira firmó el 2-2 con una excelente maniobra dentro del área, dejando al Betis sin premio.
El partido no dio para más y, aunque la eliminatoria sigue abierta, el resultado deja un sabor agridulce. Ahora toca mostrar la mejor versión del equipo en Portugal para romper la barrera de los octavos de final.
Ficha técnica
Real Betis (2): Fran Vieites; Aitor Ruibal, Bartra, Natan, Perraud; Sergi Altimira (Fornals 63′), Johnny Cardoso (Mateo Flores 78′); Antony, Isco, Jesús Rodríguez (Abde 78′); Bakambu (Chimy Ávila 79′).
Vitória SC (2): Bruno Varela; Hevertton Santos (Maga 66′), Borevkovic, Villanueva, João Mendes; Händel, Tiago Silva, Saraiva (Samu 66′); Embaló, Nuno Santos y Nélson Oliveira (Dieu Merci 88′).
Árbitro: Nikola Dabanovic (Montenegro). Amonestó a Aitor Ruibal, Antony, Isco y Chimy Ávila (se pierde la vuelta).
Goles:
1-0 (49′) Bakambu
1-1 (51′) Saraiva
2-1 (76′) Isco
2-2 (82′) Nélson Oliveira
Incidencias: Partido de ida de los octavos de final de la UEFA Conference League, disputado en el estadio Benito Villamarín ante 44.366 espectadores, con más de mil aficionados portugueses en la grada. Tarde lluviosa en Sevilla, con un césped que aguantó bien las condiciones.
