La jornada 3 de la Conference League llega con el primer «match ball» para el Real Betis. El equipo de Manuel Pellegrini necesita ganar, no solo para retomar el rumbo en esta competición, sino también para reafirmar sus intenciones de competir en Europa y dar una versión digna de una vez por todas.
El estadio Benito Villamarín se vestirá de gala para buscar la primera victoria en esta competición. El serbio Novak Simovic será el árbitro de la contienda.
Es el momento de que el Betis muestre en Europa la misma intensidad y carácter que ha demostrado en La Liga. Con una presión alta, ritmo intenso y solidez, los verdiblancos han logrado sumar 7 de 9 puntos en sus últimos encuentros ligueros, enfrentándose a rivales de peso como Osasuna, Atlético de Madrid y Athletic Club de Bilbao. El empate reciente en San Mamés ha prolongado las buenas sensaciones, alargando la racha a cinco partidos sin perder en todas las competiciones.
Ha encontrado Manuel Pellegrini en el 4-4-2, una forma de hacer mejorar el equipo y que las importantes bajas no se hayan notado tanto en el pasado mes de Octubre. Veremos si recupera su sistema de siempre ahora que Lo Celso está cerca de volver tras su lesión.
Enfrente, el rival de esta noche será el Celje, equipo esloveno dirigido por un viejo conocido de la liga española: Albert Riera, exjugador del Espanyol, quien tiene al Celje cuarto en su liga. Aunque vienen de perder 0-1 ante el líder Olimpija Ljubljana, su trayectoria en la Conference League es más sólida que la del Betis. La contundente victoria por 5-1 sobre el Basaksehir les permite llegar a Heliópolis con más puntos y menos presión que los verdiblancos.
El Celje es un equipo que puede ser desconocido por muchos, pero tiene jugadores interesantes. Especial atención hay que tener con Armandas Kucys, máximo goleador del cuadro esloveno con 10 tantos en todas las competiciones.
Bajas en el Real Betis
El equipo de Pellegrini llega mermado por las ausencias de Bellerín, Isco, William Carvalho, Aitor Ruibal, Marc Roca y Lo Celso, aunque el argentino ya entrena con el grupo. Para completar la convocatoria, el técnico ha llamado a los canteranos Mendy, Mateo, Ortiz y Jesús Rodríguez.
Este puede ser el posible once del cuadro verdiblanco:
Este partido es crucial, y Pellegrini lo tiene claro: «Sin lugar a dudas, sacar solo un punto de seis no era lo que esperábamos en la Conference. Necesitamos sumar de tres, y después tendremos otros tres partidos para definir nuestro camino».
Es el momento de dar la cara en Europa y tomarse la competición en serio. Aunque el rival pueda no ser muy conocido, cualquier equipo representa un peligro si no se le enfrenta con la concentración y el respeto que merece.
