Recta final de la primera fase de la Europa League. El Real Betis visita Grecia, con la firme intención de seguir metido en el Top 8. Los béticos, cuartos en la tabla, podían asaltar el liderato si son capaces de ganarle al Paok.
No será fácil. Grecia tiene fama de ser un sitio con mucho fervor en las gradas, ademas de que los helenos necesitan los tres puntos para seguir apurando sus opciones de meterse, al menos, en el play offs.
Seguir con paso firme en Europa
El Betis es uno de los equipos invictos de la competición, y aunque se encuentra en una buena posición, va a Grecia a rematar el trabajo.
Llega en buena dinámica tras su solvente y convincente triunfo contra el Villarreal, que ha alejado algunas dudas sobre el juego bético. Los de Pellegrini están mostrando una versión muy sólida en Europa, y ese es el camino a seguir. Los verdiblancos tienen asegurado el pase, al menos, al play offs, pero ahorrarse una ronda previa ayudaría al descanso y a la recuperación de la plantilla hispalense.
Manuel Pellegrini tiene una larga lista de bajas. Cucho, Isco, Bellerin, Junior, Antony, Amrabat y Riquelme son bajas por lesión. Bakambu también se pierde el choque, pero por sanción. Para completar la convocatoria, hay amplia representación de la cantera que pueden tener participación contra el Paok.
El rival: Paok FC
El Betis visita al líder de la Liga griega, que además viene en muy buena racha. Son seis victorias consecutivas las que llevan el cuadro de Lucescu, la última un 3-0 contra el OFI Creta.
Los griegos se sitúan en el puesto 18 con 9 puntos, por lo que afrontan estas dos últimas jornadas como las balas a las que aferrarse para seguir vivos en la competición.
Su jugador más peligroso es Giakoumakis, que suma 11 goles entre todos los torneos. Es un equipo bastante ofensivo, algo desordenado que busca que los partidos sean un ida y vuelta, y eso le hace conceder ocasiones y encajar goles.
Con el Toumba como juez y Europa como escenario, PAOK y Betis miden esta tarde ambición y carácter en un cruce que promete intensidad desde el primer minuto.
