El Real Betis Balompié cerrará la primera vuelta contra el FC Barcelona, recuperando así la jornada aplazada por la Supercopa de España. El cuadro de Manuel Pellegrini tiene la posibilidad de firmar la mejor primera vuelta de su historia (en ligas de 20 equipos) si son capaces de ganar a los culés.
El triunfo barcelonista en la Supercopa de España, apeando al Betis en la semifinal, ha traído el primer título de la «era Xavi» desde su llegada al banquillo blaugrana. Las cosas en Liga no le van mal, siendo líder con 48 puntos, con una distancia de 5 puntos con su máximo rival y perseguidor, el Real Madrid.
Aunque parece que el viento sopla a favor de los catalanes, no termina Xavi de despejar todas las dudas en cuanto a juego. Está sacando los partidos con unos resultados raspados, como su última victoria en Liga (0-1 contra el Girona). El Barcelona se ha pasado al «unocerismo», ya que sus últimos tres resultados se han saldado con una victoria por la mínima.
Con un juego más o menos vistoso, Xavi tiene un bloque muy competitivo, con una defensa fuerte y con la mejor versión de Ter Stegen. Ya lo sufrieron los propios béticos en la semifinal de la Supercopa. La pareja Araujo – Christensen ha dotado a la defensa de una seguridad férrea, junto con el comodín Koundé. Con sólo 6 goles en 18 partidos, el FC Barcelona es el equipo menos goleado de la Liga.
Si a una defensa sólida, y le añades los recursos que tiene de mediocampo para arriba, es normal que a Xavi se le pida un poco más. En la sala de máquina está un Pedri cada vez más determinante y que se asoma cada vez más a portería rival, acompañado por el siempre motivado Gavi. Arriba, el pichichi de la competición, Robert Lewandoski. Un ramillete de grandes jugadores que hace que haya que realizar un partido casi perfecto para poder ganarles.
Sin embargo, Xavi no podrá contar con un hombre que estaba siendo clave en las últimas semanas, el francés de Ousmane Dembélé. Una lesión muscular en el cuádriceps va a hacer que el habilidoso jugador blaugrana esté en el dique seco unas 3-4 semanas. Una baja sensible, pero Xavi tiene suficientes recursos para reemplazar al galo, pudiendo alinear un once parecido a este:
El duelo de la temporada pasada acabó con derrota bética por 1-2. El Real Betis Balompié no gana al FC Barcelona desde la 2007/2008, en aquella mítica remontada por 3-2 con doblete de Edú.
Mucho tiempo ha pasado de la última victoria del Betis en el Benito Villamarín contra el cuadro barcelonista, por lo que tanto equipo como afición tienen ganas de cortar esa mala racha y disfrutar de un triunfo que podría colocar a lo verdiblancos empatados con los puestos Champions.
