Siempre es especial y bonito empezar la competición europea. Hay una sensación diferente en el cuerpo. Nervios, ilusión, y ¿por qué no soñar? Los sueños, sueños son, y para llegar a ellos hay que dar muchos pasos previos para poder hacerlos realidad. Y el primer escollo del Real Betis en la Europa League será el Rangers, quizás el rival con el cuál se batirán los verdiblancos la primera plaza.
Y sí, es la primera jornada, pero en ella ya se puede empezar a dirimir el transcurso del grupo. El objetivo de Manuel Pellegrini no es otro que quedar primeros. Ya lo hizo la temporada pasada, y en este curso recién iniciado, es el mismo. El grupo donde ha sido encuadrado junto con escoceses, Sparta de Praga y Aris de Limassol, parece factible para repetir la primera plaza, ahorrarse una ronda, y embolsarse unos euros extras.
No será nada fácil, ya que el Real Betis tendrá en frente a un histórico del fútbol escocés, y a un habitual en competiciones europeas, ya sea en Champions o en Europa League. El Rangers viene rebotado de la fase previa de la Champions, donde cayó con claridad contra el PSV. En Liga, se ha disputado 5 jornadas, y los «azules claros» marchan 4º con 9 puntos. El último partido se saldó con victoria por 0-2, en un triunfo en el que tuvieron que pagar un alto coste, ya que su delantero estrella, Danilo, tuvo que salir lesionado y se pierde el partido contra el Real Betis.
Por su parte, el conjunto sevillano viene de recibir una goleada dolorosa contra el FC Barcelona, por lo que querrá pasar página consiguiendo un resultado positivo en Glasgow. Manuel Pellegrini afronta el encuentro con regresos necesarios, ya que ante la plaga de bajas que sufre, el ingeniero recupera a Bravo, Guardado y Ruibal. Muy importante la vuelta del meta chileno, ya que de no haberse recuperado a tiempo, Pellegrini hubiera tenido que viajar con Vieites y el portero del juvenil.
Ya viajó el Real Betis a tierras escocesas hace un par de años en Europa League, pero en aquella ocasión fue para medirse al archi-enemigo del Rangers, el Celtic de Glasgow. Aquel partido lo ganó el Celtic por 3-2, en un encuentro con muchas alternativas, mucho ritmo y que pudo caer para cualquier lado. Algo parecido le esperará contra el Rangers; juego directo, mucho ritmo y juego directo.
En el capítulo de bajas, ambos conjuntos llegan con ausencias marcadas. En los locales, hay que sumar a la ya comentada de Danilo, la de Nico Raskin y Todd Cantwell. Por su parte, el Real Betis llega con las bajas de William Carvalho, Fekir y Rui Silva, a lo que hay que añadir los no inscritos Sabaly, Altimira y Juan Cruz.
Atendiendo a los ausentes para el choque, estos pueden ser los onces de ambos conjuntos:
Una bonita ciudad como Glasgow, un templo futbolístico como el Ibrox Stadium y dos equipo de fútbol que buscarán la victoria. Los más de 500 aficionados del Real Betis tienen todos los ingredientes para pasar noche para el recuerdo. Solo falta que el equipo acompañe y que consiga los tres primeros puntos de la fase de grupos.
