El fútbol no concede demasiado tiempo para lamentarse. Apenas unos días después de caer en Dortmund, el Real Betis vuelve a ponerse el mono de trabajo para afrontar una nueva jornada de Liga. Esta vez, el destino es el Martínez Valero, donde espera un Elche necesitado de puntos y decidido a convertir su estadio en un lugar incómodo para cualquier visitante.
Los de Manuel Pellegrini llegan a la duodécima jornada instalados en la cuarta posición, con 23 puntos después de once encuentros. Siete victorias, dos empates y dos derrotas dibujan un balance notable para un equipo que sigue mirando hacia los puestos europeos con ambición. Sin embargo, la derrota por 2-1 ante el Borussia Dortmund supuso el primer tropiezo de los verdiblancos en la Champions y dejó la sensación de que todavía hay aspectos que corregir cuando el nivel de exigencia aumenta.
En Liga, el Betis viene de imponerse por 2-1 al Málaga en La Cartuja. Un triunfo que permitió recuperar sensaciones y mantener la buena dinámica doméstica. Ahora toca trasladar esa versión a domicilio, en un encuentro que exigirá concentración, paciencia y, sobre todo, acierto en las áreas.Pellegrini tendrá que gestionar el desgaste acumulado y las ausencias. Cucho Hernández continúa lesionado, Facundo Bernal cumple sanción y Lo Celso ha sido descartado por decisión técnica.
La profundidad de la plantilla volverá a ser importante para afrontar un calendario que no concede tregua.
Un Elche que quiere hacerse fuerte en casa
El conjunto de Martín Anselmi recibe al Betis en la decimoséptima posición, con diez puntos y la necesidad de alejarse de la zona peligrosa. Su temporada está marcada por una propuesta reconocible: intentar tener el balón, construir desde atrás y asumir protagonismo con la posesión.
Los ilicitanos llegan después de perder por la mínima ante el Valencia (0-1), en un partido en el que tuvieron fases de dominio, pero en el que una acción puntual terminó dejándolos sin premio. Antes habían conseguido una convincente victoria por 0-3 en Vallecas, demostrando que pueden competir y hacer daño cuando encuentran espacios.
El gran problema del Elche está siendo su rendimiento como local. Todavía no ha conseguido ganar ante su afición en Liga, con un empate y cuatro derrotas en el Martínez Valero.
Una estadística que aumenta la necesidad de sumar este domingo, pero que también puede convertirse en un factor de presión si el encuentro no comienza como esperan.
Anselmi no podrá contar con Thomas Lemar ni Marc Aguado. El técnico argentino, sin embargo, ha insistido en la importancia de mantener la identidad del equipo y de no perder la paciencia ante un rival al que considera uno de los mejores de la competición.
El Elche buscará controlar el ritmo y evitar que el Betis encuentre espacios para correr. Ahí estará buena parte de la batalla.
Jugadores a seguir
- Isco: El malagueño vuelve a ser una de las grandes referencias del conjunto verdiblanco. Su capacidad para encontrar espacios entre líneas, dar continuidad a la posesión y acelerar el juego cuando aparece la oportunidad puede resultar decisiva. Ante un Elche que quiere tener el balón, su inteligencia para interpretar los momentos del partido será especialmente importante.
- Fernando Niño (Elche). El delantero franjiverde es una de las principales amenazas ofensivas de su equipo y llega como máximo goleador ilicitano, con seis tantos en Liga. Su movilidad, su capacidad para atacar el área y su presencia en los últimos metros obligarán a la defensa bética a mantener la concentración.
Claves del partido
Recuperar la confianza tras Dortmund. La derrota europea debe servir para aprender, no para generar dudas. El Betis necesita recuperar su mejor versión competitiva desde el primer minuto.
Controlar la posesión del Elche. Anselmi quiere que su equipo tenga protagonismo con balón. Los verdiblancos deberán presionar con orden y evitar que los locales puedan instalarse cómodamente en campo contrario.
Aprovechar las transiciones. El Elche suele asumir riesgos en la construcción. Si el Betis roba y encuentra rápidamente a Antony, Abde o los jugadores de segunda línea, puede hacer mucho daño.
La eficacia en las áreas. El conjunto ilicitano ha demostrado que puede generar ocasiones, pero necesita transformar su dominio en goles. El Betis, por su parte, tendrá que aprovechar las oportunidades que encuentre.
La gestión física. El esfuerzo de Champions puede pasar factura. Pellegrini deberá encontrar el equilibrio entre mantener un once competitivo y administrar los minutos de una plantilla que afronta un calendario exigente.
La importancia de adelantarse. El Elche todavía no ha ganado en casa y podría acusar la presión si el Betis golpea primero. Marcar antes puede cambiar por completo el escenario del encuentro.
Tres puntos para seguir creciendo
El Martínez Valero plantea una prueba diferente a la de Dortmund. Menos épica europea, pero no menos importante para los objetivos de la temporada. El Betis necesita demostrar que sabe pasar página, competir lejos de casa y mantener la regularidad que le ha permitido situarse entre los cuatro primeros.
Enfrente encontrará a un Elche que se juega mucho, que quiere reivindicarse ante su afición y que no regalará nada. Será necesario tener paciencia, cuidar los detalles y entender que los partidos también se ganan desde el trabajo y la concentración.
La temporada sigue avanzando y cada jornada cuenta. El Betis quiere volver a ganar para consolidar su posición y marcharse al parón de selecciones con buenas sensaciones.Porque Europa ilusiona, pero la Liga también se construye domingo a domingo. Y en Elche hay tres puntos que no pueden escaparse.
