No fue un partido fácil para el Real Betis Balompié en muchos sentidos el que jugó contra el Barcelona en el Benito Villamarín. En primer lugar, por la entidad y la calidad del rival, que puso las mejores ocasiones y fue el que más propuso para llevarse la victoria. Pero también por la actuación de De Burgos Bengoetxea. Un arbitraje sibilino, que fue frustrando a los béticos a base faltitas y decisiones que acabaron por sacar de quicio a los de Pellegrini. Debate aparte merece la tan comentada jugada en el primer gol del FC Barcelona. Si la falta se saca 5 o 6 metros de donde se realiza, no es excusa para estar concentrados e intentar defender mejor esa jugada.
Todas estas situaciones crearon un caldo de cultivo, al que hay que añadir que el Betis sigue muy espeso arriba. Algo mejor que en sus últimos partidos, pero adolece de profundidad y de claridad de ideas cuando se asoma al área rival. Sólo Fekir aporta algo de magia al juego de su equipo, pero cuando no está él, todo se vuelve más plano y previsible. Lo que no se puede achacar al Real Betis es su carácter competitivo y su sacrificio en los partidos.
La primera parte es una muestra de ello, yendo a presionar hombre por hombre a todo un Barcelona e igualando la intensidad de los duelos y de las disputas de balón. La posesión de cuero fue para los de Xavi Hernández. El Betis se limitó a estar ordenados e intentar salir a la contra. Rui Silva evitó con dos buenas intervenciones que Pedri abriera la lata, y por otro lado, los tímidos acercamientos béticos no terminaban de concretarse en ocasiones.
Toda la emoción y polémica se guardó para la segunda parte. Al Betis le faltaban piernas y el Barça apretó, creando más apuros y jugando más cerca de la portería de Rui Silva. En el 64′, la jugada clave del partido. Falta a Gavi, De Jong coge el balón y rápidamente lo pone en juego, pillando al equipo descolocado que permite a Balde ganarle la carrera a Pezzella y que Raphinha hiciera el primero.
Mazazo duro para el cuadro de Manuel Pellegrini, que buscó el empate, pero lo intentó con más corazón que cabeza. El partido parecía finiquitado con el 0-2, obra de Lewandowski en un córner, pero Koundé en el 85′ con un gol en propia puerta, dio alas al conjunto sevillano para buscar una última ocasión para arañar el empate.
Pero esa jugada no llegó y no hubo tiempo para más. Una derrota que deja al Betis sin el récord histórico de la mejor primera vuelta, pero a 3 puntos de la Champions. Ahora el calendario es más asequible y el Betis debe de dar ese golpe en la mesa para afianzar su posición, y quien sabe, si para alcanzar algo más.
Real Betis: Rui Silva, Aitor Ruibal (Sabaly 77′), Pezzella, Luiz Felipe, Abner, Guido Rodríguez, William Carvalho (Guardado 62′), Luiz Henrique (Rodri 77′), Canales, Fekir (Juanmi 62′) y Borja Iglesias (Willian José 77′).
FC Barcelona: Ter Stegen, Koundé, Araujo, Chistensen, Balde, Busquets, De Jong, Pedri (Kessié 90′), Gavi (Ferrán Torres 83′), Raphinha (Ansu Fati 81′) y Lewandowski.
Goles: 0-1. Raphinha (64′); 0-2. Lewandowski (80′); 1-2. Koundé, p. p. (85′).
Colegiado: Ricardo de Burgos Bengoetxea, comité vizcaíno. Amonestó a Ruibal, Guardado y Luiz Felipe.
