Se acaba el mes de Febrero. Para muchos béticos/as un mes donde el Real Betis se jugaba la temporada. Un mes que marcaría el devenir de una campaña que tintaba a ser histórica. Y que sigue camino de serlo. 7 partidos lleva jugados el cuadro verdiblanco, y sólo ha encajado una derrota, contra el Villarreal. Por el camino, un billete medio comprado para la final de Copa y el pase a los octavos de la Uefa Europa League. A todo esto hay que unirle que el equipo sigue asentado en la tercera plaza, y que pase lo pase en el Sánchez Pizjuan, seguirá en esa misma posición. Nada mal ante la exigencia de un calendario que empieza a hacer mella en las piernas de los jugadores béticos.
Si esto fuera el final de un trimestre y hay que repartir las notas, podríamos decir que el Real Betis tiene asegurado el notable alto. Quizás muchos les den el sobresaliente porque ha ido cumpliendo todos objetivos en este exigente mes, pero ante las puertas de otro derbi, ganarlo sería ponerle el broche de oro.
No será nada fácil. Ningún derbi lo es. Pero en esta ocasión, tras lo ocurrido en el duelo entre ambos en la Copa del Rey, el lanzamiento del palo, la posterior reacción sevillista y la eliminación nervionense, el Sevilla busca venganza. Si ya de por sí el ambiente venía calentito, las declaraciones de Luis Medina Cantalejo, presidente del Cómite Arbitral sobre todo lo ocurrido han avivado unas ascuas que el tiempo y el fútbol habían casi apagado.
Pero aquí estamos para hablar de fútbol y eso vamos a hacer. La ciudad de Sevilla tiene que estar orgullosa del fútbol que se estila en sus calles. Se enfrentan segundo contra tercero, en una temporada grandiosa para ambos equipos. Bien es cierto, que tras el derbi copero, el cuadro de Julen Lopetegui no atraviesa su mejor momento en Liga. 4 empates y una victoria han sido el bagaje de los sevillistas desde el 16 de enero. A esto hay que sumarle su pase a octavos de la Europa League, con igual o más sufrimiento que su vecino bético. Si el Betis sufrió ante el Zenit, no menos lo hizo el Sevilla unas horas antes en Zagred.
El entrenador sevillista tiene importantes bajas, sobre todo en defensa. Koundé vio la roja la pasada jornada y se pierde este apasionante partido. Diego Carlos, que se retiró el pasado jueves con molestias, es duda hasta última hora. Aunque ya sabemos como gestiona el Sevilla estas bajas de «última hora». Misma situación con Montiel. De estar prácticamente descartado, a entrar en la convocatoria. Sin Rekik, también lesionado, el cuadro nervionense puede afrontar el duelo contra el Betis sin centrales puros, por lo que el eje de la zaga puede estar formado por Gudelj y Fernando.
Otra baja importante sevillista, es la del siempre peligroso Lucas Ocampos. El argentino cumple ciclo de amarillas, y y se une a las bajas ya mencionadas y a las Suso, Lamela y Martial.
Este puede ser el once de Julen Lopetegui para el derbi sevillano, con especial atención sobre «el Papu», quizás el jugador más en forma ahora mismo de los sevillistas:
Por su parte, el Real Betis llega al derbi con la moral bien arriba. Numerosos escollos han tenido que superar en este exigente mes y todos los ha pasado por encima. El último, una vuelta contra el Zenit de San Petersburgo que ha preparado a los corazones béticos para las emociones que se avecinan en #ElGranDerbi. El cuadro de Pellegrini sigue con su inercia positiva y ascendente, pero empieza a dar síntomas de fatiga. No debe de sonar excusa para competir en este tipo de duelos, que se suelen decantar siempre por detalles.
Si bajas tiene el Sevilla, el Betis no tiene menos. Juanmi se queda si vestirse de corto por sanción. Al igual que los lesionados Camarasa, Rodri, Montoya, Lainez y el último en caer, Sabaly. En cuanto al once, el Real Betis saldrá con todo, a pesar de aquellos que dicen que el partido importante es la vuelta de Copa del jueves. Y pueden que tengan razón, pero sí Pellegrini dice que el «partido más importante es el siguiente que tenemos», va a misa.
Carlos del Cerro Grande, árbitro con amplia experiencia en Primera División, será quien dirija #ElGranDerbi. Será el cuarto derbi que pite, con un balance de dos empates y una victoria sevillista. Es el primer partido que pita a los verdiblancos esta temporada, aunque en Copa sí se han visto las caras en el CFI Alicante 0 – Real Betis 4 de primera ronda.
Nuevo capítulo de nervios y emoción. Asaltar Nervión es unas de las pocas cosas que les queda por hacer a los hombres de Pellegrini. Parece que este año todo sale de cara. Esperemos que sea otro capítulo de «El Plan».
