El partido contra el Athletic Club no era fácil por varias razones. La primera, porque llegaba al Benito Villamarín un rival en buena forma. En segundo lugar, porque con un Betis un tanto irregular este año, no se sabía muy bien qué cara iba a sacar. Y por ultimo, porque el público bético andaba bastante cabreado después de la bochornosa eliminación en la Conference League.
Pues todas esas dudas se borraron de un plumazo cuando tras el pitido inicial, el Real Betis salió a comerse al cuadro vasco. Cómo debe ser siempre, con ganas y hambre desde el principio. Viendo el partido, muchos se preguntan por qué los verdiblancos no salen así siempre. Claramente otro gallo hubiera cantado en Europa.
Fue un partido muy completo en todas las líneas. Y eso que las bajas que tenía Pellegrini eran bastante numerosas e importantes, sobre todo en el lateral izquierdo. El chileno recurrió a Sabaly, y el senegalés respondió con un partidazo.
Otro que estuvo realmente bien en el partido contra el Athletic Club fue Willian José. El brasileño dio la asistencia en el primero del Chimy Ávila, y provocó el segundo que acabó en autogol de Yuri. Pero más allá de su participación en los goles, el delantero bético dio un «clinic» de como jugar de espaldas y descargar el juego.
Todo iba rodado y mejor se pondrían las cosas cuando Nico Williams decidió autoexpulsarse al mostrar desagrado en una falta pitada por Cuadra Fernández. Aunque la primera parte acabaría con susto, ya que Guruzeta, en el último minuto de juego del primer periodo, recortó distancias a la salida de un córner.
Ese gol hizo que muchos pensaran que el partido se complicaba, pero los de Pellegrini salieron en la segunda mitad con personalidad y fue llevando el encuentro donde quiso, y sentenció el duelo con la golazo de Johnny Cardoso, otra vez imperial.
Las transiciones del Real Betis fueron letales y así llegó el tercero, donde el internacional estadounidense hizo alarde de su capacidad de disparo, con un tiro inapelable para Unai Simón.
Hubo algún acercamiento visitante, pero Rui Silva estuvo bien atajando esas acciones, aunque algunas de ellas estaban en fuera de juego.
Tres puntos importantísimos que permiten a los béticos recuperar la sexta plaza y demostrar que cuando quieren, son imparables. El siguiente reto es mayúsculo; el Civitas Metropolitano.
Real Betis: Rui Silva, Aitor Ruibal (Bellerín 72´), Pezzella, Chadi Riad, Sabaly, Altimira (William Carvalho 46´), Johnny, Pablo Fornals, Fekir (Diao 85´), Ezequiel Ávila (Rodri 51´) y Willian Jose.
Athletic Club: Unai Simón, De Marcos, Vivian, Paredes (Vesga 72´), Yuri (Imanol, 45+4´), Beñat Prados (Dani García 60´), Ruiz de Galarreta (Unai Gómez 60´), Nico Williams, Sancet (Iñaki Williams 46´), Berenguer y Guruzeta.
Goleadores: Ezequiel Ávila (13´), Yuri p.p (38´), Guruzeta (45+7), Johnny (67´)
Amonestados: Ezequiel Ávila (30´), Yuri (32´), Nico Williams (40´), Nico Williams (40´), Berenguer (41´), Vivian (47´), Imanol (59´)
Árbitro: Guillermo Cuadra Fernández / Árbitro VAR: Santiago Jaime Latre
