Tenía el Real Betis varios retos contra Las Palmas. El primero, demostrar de una vez que este equipo puede ganarle al rival «fácil». Y el segundo, dar ese golpe en la mesa que le hagan competir por cosas grandes. Precisamente un juego de niños no fue el partido, pero la victoria es igual de valiosa que aquellas que se consiguen con brillo. Tres puntos fundamentales que suponen la cuarta victoria consecutiva y acercan al equipo verdiblanco a solo tres de la quinta plaza.
Manuel Pellegrini dejó claro que no pensaban reservarse para el jueves, y lo demostró con su alineación, apostando por prácticamente su mejor once, con la novedad de Fornals en el doble pivote.
Jesús Rodríguez, la más clara en sus botas
La primera mitad fue de fuerzas equilibradas. Las Palmas, bien plantado en el campo, buscaba generar peligro al espacio con Fabio Silva. El Betis, por su parte, dominaba la posesión sin llegar a concretar ocasiones claras. En el tramo final, Jesús Rodríguez tuvo la oportunidad más clara con un mano a mano que Cillessen, el mejor de su equipo, resolvió con una gran intervención.
La expulsión de Essugo allanó el camino
El inicio de la segunda parte fue espeso, con dificultades para hilvanar jugadas y muchas imprecisiones. Sin embargo, en el minuto 61 llegó la acción clave: Essugo vio la segunda amarilla por una entrada en el centro del campo sobre Isco. La decisión fue muy protestada por el cuadro amarillo, pero la falta parecía clara.
El Betis no tardó en aprovechar la superioridad numérica. Solo cuatro minutos después de la expulsión, Diego Llorente recogió un balón en el área y, con un disparo potente, marcó el único gol del partido en la única acción en la que Cillessen no pudo intervenir.
El gol no frenó el ímpetu verdiblanco, que siguió buscando el segundo tanto sin éxito. En el minuto 95, Isco tuvo la oportunidad de sentenciar desde el punto de penalti, pero su lanzamiento no fue bueno y Cillessen, completando su gran actuación en el Benito Villamarín, detuvo el disparo.
Con una dosis final de sufrimiento, el Betis sumó tres puntos vitales y ya pone la mirada en su próximo objetivo: el jueves contra el Vitória Guimarães.
Ficha técnica:
(1) Real Betis: Adrián; Sabaly, Llorente, Natan, Ricardo; Fornals (Altimira, 62′), Johnny Cardoso (Mateo Flores, 79′); Antony, Isco, Jesús Rodríguez (Ez Abde, 62′); Cucho (Bakambu, 75′).
(0) Las Palmas: Cillessen; Rozada (Marvin Park, 73′), Suárez, Balcetic, Herzog, Álex Muñoz; Javi Muñoz, Essugo, Campaña (Januzaj, 84′), Sandro (McBurnie, 73′); Fabio Silva.
Árbitro: Sánchez Martínez (Murcia). Amonestó a Diego Llorente (19′) y Johnny (79′) por el Betis. Por Las Palmas, vieron amarilla Viti Rozada (30′), Álex Muñoz (38′), Bajcetic (39′), Essugo (52′ y 60′), Mata (63′) y Javi Muñoz (67′). Expulsó a Essugo por doble amarilla.
Goles:1-0 (65′) Diego Llorente.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 27 de LaLiga, disputado en el estadio Benito Villamarín ante 49.292 espectadores en una tarde gris marcada por la lluvia.
